"Brick is a highly versatile material"
Editor-in-chief Doris Lippitsch in conversation with the Varsovian architect Ewa Kuryłowicz, member of the judging panel during the Wienerberger Brick Award 14 in Vienna.
Which decisive benefits are provided by the use of brick in construction?
Ewa Kuryłowicz: Brick is a versatile, small material, handmade, it needs big mancraft. The first engineer construction was to work with brick. Today, we face a renaissance in constructing with it. The stereotype, that brick is obsolete, is thereby sufficiently confuted.
Brick is a natural resource, sustainable within its basic aspects and respects the environment. It is recycable in its literal meaning, the brick achieves all environmental specifications. The brick technology calls for men’s cooperation, brick can be used as multi-layer and requires enormous know-how. In Warsaw, brick is the most popular material in constructing, but not in the industrial building sector. After World War II, almost 80% of the town was destroyed. So the brick was recycled to reconstruct the town. Architect Bohdan Lachert (1900 Moscow – 1987 Warsaw) has to be mentioned here, he is an important personality in the Polish urban architectural landscape. During the occupation of Poland in World War II, he founded the group Piatkakonspiracyjna (The Conspirative Five) with the architects Barbara Brukalska, Stefan Tworkowski, Jerzy Gomóliński and Zasław Malicki. He also taught at the Faculty of Architecture, carried on as an underground movement during the war. This group developed the plans for the reconstruction of the Aleje Jerozolimskie, the major Varsovian avenue.
Grand Prize an Kantana Film Animation Institute, Boonserm Premthada Architekten, Thailand ©Wienerberger AG
300 projects were submitted and 50 nominated for the Wienerberger Brick Award 14. How much time did your final decision take?
You know, Wang Shu, jury member and the past Pritzker laureate, is an outgoing person. We had concise discussions, this took some time but we never had a quarrel. First, we selected 15 projects. If there was any doubt we just said: Give us some more time!
Finally, seven worldwide projects have been awarded. Which project wins over by its innovative strength?
Difficult to say, all of them! The art museum Ravensburg is the winner project in the category ‘Public Use’ and illustrates how artistically the architects Lederer Ragnarsdóttir Oei used the ceramic bricks for this German museum. They recycled the bricks from a past convent and designed a new geometrical form for the ceramics in the upper floor. This is a showcase how playfully brick can be used. A museum is a place of culture, of arts, of meditation, a ‚holy place’, where time has a considerable impact. According to the fact that the production and manufacture of brick requires enormous mancraft, time generates hereby an added value in its double sense. Comparatively, the steel construction is a fast technology as well as the concrete construction. Obviously, the Ravensburg museum demonstrates the connection of the old and the new, but at the same time it seems to be timeless.
Which project surprised you the most within its function, distinctive form and impact?
Undoubtedly the Kantana film and animation center in Nakhon Pathom, Thailand, the Grand Prize winner in the category Special Solution. How can I make it sound? This building seems to sound, wow! The Kantana film and animation center connects function with ambience.
The Booserm Premthada architects from Bangkok created with this simple but unique building, the definition of the sustainable itself without any solar panels and any passiv house standard! More than 600,000 handmade bricks were manufactured in a small Thai village. A lot of manpower was needed for it. So, the social impact is quite worth mentioning. These bricks are made in double size blocks in comparison to the traditional brick, their cavities avoid the heat going through the walls. Somehow, the Kantana film and animation center evocates the traditional temple construction by its continuous brick walls.
Ewa, your projects as an architect?
You know, brick is a very playful material. I have used it many times. My first projects were adoptions, extensions of churches, most of them between 1975–1992. In Poland, the church is quite important as you know. At that time, there was a real church boom, almost 1,500 churches were extended in this period. But, there were also some problems or delays with the promoters, the clergymen. Finally, quite often the churches were realized in a different way. Actually, the situation has changed, neoliberal tendencies are very strong and there is no need anymore to extend or adopt churches.
Then, till 2010, I realized some housing projects, especially a housing project at the Baltic Sea. A row of residential houses, several architects were engaged to design a house. My house has yellow bricks, an elevation with bricks. Or, some projects like at the Corte Verona in Wrocław, Poland,were made of concrete.
Ewa Kurylowicz graduated in 1977 at the Faculty of Architecture, Technical University Warsaw, where she teaches at the Institute of Design and Theory of Architecture. In 2000 she founded the studio APA Kurylowicz & Associates and directs the Work Programme Places of Worship ULA (since 2000) and since 1999 she has been Head of Department for application of Universal Design OW SARP. Since 2006 she has been an expert on the committee of the Design Architects’ Council of Europe ACE and since 1991 she has been a member of NKP No. 1 on the Polish Committee for Standardization. In 2002 she was appointed lecturer at the Collegium Invisible.
Deutsche Übersetzung des Interviews:
"Der Ziegel ist ein unglaublich vielfältiger Baustoff"
Mit dem diesjährigen Wienerberger Brick Award wurden weltweit herausragende Bauten in verschiedenen Kategorien ausgezeichnet. QUER-Chefredakteurin Doris Lippitsch im Gespräch mit der Warschauer Architektin und Jurorin Ewa Kuryłowicz:
Welche entscheidenden Vorteile ermöglicht die Ziegelbauweise?
Ewa Kuryłowicz: Ziegel ist ein vielfältiger Baustoff, klein, aber langlebig, von Hand gefertigt, erfordert er viele Arbeitskräfte für seine Herstellung und Verarbeitung. Mit Ziegel zu bauen, war die erste Bauingenieursleistung überhaupt. Menschen müssen dafür zusammenarbeiten, die Ziegelbauweise erfordert hohes technisches Know-how. Nun erlebt die Ziegelbauweise eine Renaissance. Die Klischeevorstellung, dass der Ziegel veraltet sei, ist damit hinlänglich widerlegt. Der Ziegel ist eine natürliche Ressource und im ureigentlichen Sinne nachhaltig, weil er einfach sämtliche Umweltauflagen absolut erfüllt und jederzeit wiederverwertet werden kann.
In Polen ist der Ziegel bis heute der traditionellste Baustoff, wenngleich nicht im Industriebau. Eine wichtige Persönlichkeit in der polnischen Architekturlandschaft ist Architekt Lachert. Schon während der Besatzungszeit im Zweiten Weltkrieg gründete Bohdan Lachert (1900, Moskau – 1987, Warschau) mit den Architekten Barbara Brukalska, Stefan Tworkowski, Jerzy Gomóli´nski und Zasław Malicki die Gruppe „Piatkakonspiracyjna“ (dt: Konspirative Fünf). Er lehrte auch an der im Untergrund fortgeführten Warschauer Architekturfakultät. Diese Gruppe entwickelte Pläne zur Neubebauung der Aleje Jerozolimskie. Rund 80 Prozent von Warschau waren nach dem Krieg ja zerstört, Ziegel wurden also wiederverwendet und für den Aufbau der großteils zerstörten Stadt wieder genutzt.
Aus 300 weltweit eingereichten Projekten wurden für den diesjährigen Wienerberger Brick Award 50 nominiert und davon sieben Projekte prämiert. Welches besticht durch seine herausragende innovative Kraft?
Schwierig, alle! Das Kunstmuseum Ravensburg ist das Siegerprojekt in der Kategorie ‚Public Use’ und veranschaulicht, wie künstlerisch die Architekten Lederer Ragnarsdóttir Oei den keramischen Stein für das deutsche Kunstmuseum eingesetzt haben. Für Ravensburg haben sie Ziegel aus einem ehemaligen Kloster recycelt und für das obere Geschoss eine eigene geometrische Keramikform entwickelt. Dieser Bau zeigt also auf exemplarische Weise, wie spielerisch Ziegel verwendet werden kann. Ein Museum ist ein Ort der Kultur, der Kunst, der Meditation, wo der Faktor Zeit eine entscheidende Rolle spielt. Nachdem die Herstellung und Verarbeitung von Ziegel mit einer sehr hohen Arbeitskraft verbunden ist, wird hier der Faktor Zeit im doppelten Sinne zum Mehrwert, einer added value. Stahlbauweise ist vergleichsweise eine schnelle Technologie, ebenso wie die Betonbauweise. Besonders augenfällig dabei ist, dass das Kunstmuseum Ravensburg alt und neu verbindet und diese Architektur dabei unglaublich zeitlos wirken kann.
Welches Projekt hat Sie mit seiner Funktion, Klarheit in der Formgebung und Wirkung am meisten überrascht?
Das war zweifelsohne das Kantana Film- und Animationscenter in Nakhon Pathom, Thailand, das den Großen Preis in der Kategorie ‚Special Solution’ für sich entscheiden konnte. Die Boonserm Premthada Architekten aus Bangkok haben mit dem einfachen, aber einzigartigen Gebäude, das mit durchgehenden Ziegelwänden an traditionellen Tempelbau erinnert, genau das geschaffen, was die Definition von „nachhaltig“ schlechthin ist – das Ganze ohne Verwendung von Solarkollektoren und ohne jeden Passivhausstandard. Es verbindet eindrücklich Funktion mit Atmosphäre. Über 600.000 handgefertigte Ziegel, die in Thailand hergestellt wurden, wurden für den Bau verwendet, wobei die Ziegelblöcke je zwei Mal so groß wie herkömmliche Ziegel sind, da durch deren Aushöhlungen wesentlich weniger Hitze in das Gebäude dringt. Nicht zu unterschätzen ist auch die soziale Komponente, viele Arbeitskräfte wurden für den Bau gebraucht und Arbeitslose angelernt.
In Zusammenarbeit mit Wienerberger
Architektin und Jurorin Ewa Kuryłowicz
Ewa Kuryłowicz diplomierte 1977 an der Architekturfakultät der Warschauer Technischen Universität, wo sie bis heute am Institut für Design und Architekturtheorie lehrt. Im Jahr 2000 gründete sie das Warschauer Architekturbüro APA Kuryłowicz & Associates, leitet das Work Programme Places of Worship ULA (seit 2000) und ist seit 1999 Sektionspräsidentin für die Bewerbung von Universal Design OW SARP. Seit 2006 ist sie Komitee-Expertin des Design Architects' Council of Europe ACE, und seit 1991 Mitglied der NKP No. 1 im polnischen Komitee für Standardisierung. 2002 wurde sie zur Lehrbeauftragten am Collegium Invisibile ernannt.