Bücherspiegel

Cover African Modernism ©Park Books, Zürich

African Modernism
Manuel Herz mit Ingrid Schröder,
Hans Focketyn, Julia Jamrozik (Herausgeber)
Fotos von Iwan Baan und Alexia Webster
Englisch, 909 Farbfotografien und 54 s/w Illustrationen
Hardback (Flexicover), 23,5cm x 32cm, 640 Seiten
1. Auflage 2015, Park Books Zürich
ISBN 978-3-906027-74-6
EUR 68,00
 

In den späten 1950er und frühen 1960ern erlangten zahlreiche afrikanische Staaten ihre Unabhängigkeit von den europäischen Kolonialmächten. Eine zentrale Möglichkeit, ihre neu gewonnene nationale Identität zu artikulieren, führte über die Architektur. Sie wurde zu einem der wichtigsten Mittel, diese neue nationale Identität zu formulieren: Parlamentsgebäude, Zentralbanken, Universitäten, Kongresszentren, Stadien und andere große Gebäude des öffentlichen Lebens sowie Wohnsiedlungen wurden in gewagten, sogar heroischen Entwürfen gebaut und dienten als Marker einer glänzenden Zukunft, so wie sie sich diese Nationen nach der Unabhängigkeit vorstellten. Gleichzeitig veranschaulichen diese Gebäude auch die Schwierigkeiten, Widersprüche und Dilemmata, die diese Länder in ihrem Prozess der Staatenbildung erlebten und bis heute erleben.

African Modernism ist das erste Buch, das die Beziehung zwischen diesen hochmodernen architektonischen Gebäuden und der Staatenbildung in Ghana, Senegal, Elfenbeinküste, Kenia und Sambia genau betrachtet. Die Auswahl der Länder ist gut getroffen, denn zwei dieser Länder waren von Frankreich kolonialisiert (Senegal und Elfenbeinküste) und drei von Großbritannien (Ghana, Kenia und Sambia). Jedes Land wird in einem einleitenden Text und einer Zeitleiste mit den historischen Ereignissen vorgestellt.
Das Buch präsentiert 103 teils wundervolle und unbekannte Gebäude, die mit kurzen, beschreibenden Texten, Bildern, Standort- und Grundrissplänen vorgestellt werden. Die Fotografien dokumentieren die Gebäude in ihrem jetzigen Zustand.
Die Bilder binden den Menschen bewusst ein – mal stecken sie im Verkehr, mal verkaufen sie Gemüse oder blicken von einem Balkon hinab – sie verleihen den Gebäuden Leben und ein Gefühl von städtischem Kontext.

Weitere Aufsätze mit aufschlussreichen Analysen der Wechselwirkung von architektonischen Innovationen und der Entwicklung nationaler politischer und sozialer Kultur sowie Beiträge über die Parallelen und Unterschiede dieser fünf Länder runden dieses herausragend gute Buch ab.

Von Jennifer Lynn Karsten